Назад

Среди стихий

побежала Лариса:
- Ловите его, ему мерещится деревня!
Ларису обогнал Начальник, потом Юра и Саша.
Вэм, возившийся  с лыжами, мигом
надел их,  схватил чьи-то  палки
и
побежал по выбитой  пятью парами ног  канаве. Он быстро  настиг четверых, но
Вэба  впереди не видел.  На озере  наст. Вэм летит  над ним  мягко и плавно,
черные  ямы
следов ему навстречу. Небо
светит
огнями половины миров
Вселенной. Вэм забыл, как минуту назад замерзал, и, куда теперь держит путь,
не  думал.
Откуда явилась  к  нему  эта волшебная  легкость, эта бархатная
теплота? Может быть, он уже умер?
Нет, он знал, что не будет так вечно.  Что впереди его что-то ждет, что
бег нацелен и задан. Что он,  Вэм, нашел свое место  в мире. А увидев Вэба и
вообще все вспомнил.
Когда Вэм  догнал Вэба, а это произошло  не сразу, тот лежал на ровной,
будто утоптанной площадке, скрытой за большим сугробом.
Вэм съехал с сугроба и задавил Вэба.
- Тише ты, - сказал Вэб, - больно ведь.
От Вэба шел пар. Пар поднимался над ним,  гнел от его одежды. Одна нога
Вэба в белой бахиле, другая чернела голым ботинком.
- Пойдем назад, пойдем!
- Пойдем.
- Ты куда бежал?
- Да так... Почудились огни.
- Но ты в избе был.
- В избе и причудилось.
- Хорош. Бахилу где потерял?
- Не знаю.
До половины ночи по очереди поддерживали огонь в очаге. К половине ночи
хворост кончился, но изба уже нагрелась.
Ботинки утром были мягкие и сухие. Вэм радостно натянул их.
Он  открыл дверь. Светало.  Шел густой  и мелкий  снег. Сыпало,  как из
молотилки.  Новый, незнакомый запах снегопада  разволновал Вэма. И он стоял,
пока не  подмерз.  Временами пуржило. Ветер
потоками гнал  снег с  озера и
закручивал под стеной.
Вэм растолкал Начальника.
- Что?
- Снег идет.
- Что, утро?
- Снег идет, говорю. Сильный!
Начальник сел, посмотрел на светящиеся часы.
- Десятый... Вэм, зажги огонек. Есть там хоть какой-нибудь мусор?
Огонь осветил  стены  и потолок с  перекладиной  и крюками. Плотный, из
тысячи запахов теплый воздух жилья был сладок.
Вэм нашел папиросы.
- Да? - вскочил Начальник.
Они с Вэмом замолкли.
Запах  табачного  дыма разбудил  Сашу.
Он открыл  глаза  и следил  за
Начальником и Вэмом.
- Вот это жизнь, - стонал Вэм, - никуда отсюда не пойду.
- А жрать что будешь?
- Нич-чего... Кстати, пора бы насчет завтрака, Начальник.
- Обойдешься. Сашину ногу видел?
- Смотрел вчера.
- Ну что?
- Почернела. Долго не пройдет.
- Что делать будем?
- Известное дело, везти на санках, - сказал Вэм.
- Втроем?
- Почему? Впятером.
- Вэб ногу растянул, а Лариска не в счет.
- Лариска в счет,  а  Вэб  потянет, как
хромая лошадь... Но если снег
кончится, надо нам идти вдвоем. Пока не поздно.  Я  видел следы зверья - тут
можно охотиться и ждать. Можно рыбу на озере ловить. Снасть не потерял?
- Снасть есть, - сказал Начальник.
- Она добежит? - спросил он вдруг.
- Наверняка. Мне бы за ней угнаться.
- Пойди посмотри снег.
Снег кончился.  Быстро
прояснялось. Выпало сантиметра  три. На  реках
лыжню могло  занести.  Но на  реках снег мельче  и плотнее.  Стоянки на пути
готовые. Всюду почти остались дрова...
Они молчали.  Табак. Тепло. Блаженство,  когда  тепло не  в мешке, а на 
 ... следующая страница